«La educación debe permitir sentarse a sopesar las pruebas, discernir lo verdadero de lo falso, lo real de lo irreal y los hechos de la ficción. La función de la educación, por tanto, es enseñar a pensar de forma intensa y a pensar de forma crítica». — Martin Luther King Jr.
Martin Luther King Jr. fue un intelectual. Tiene mucho que enseñarnos sobre la importancia de estar bien leídos e informados, así como sobre la importancia de aprender de la historia. Leyó incontables libros y discursos para llegar a su visión informada de la sociedad y al objetivo de un marco positivo y no violento para hacer avanzar a la sociedad. Cuando pronunciaba discursos, estaba tan profundamente informado que podía hablar sin notas, citando cualquier número de fuentes complejas. Es un don raro, pero, de hecho, hace falta años de preparación y sacrificio entre bambalinas para lograrlo. Un ejemplo es su «Carta desde la cárcel de Birmingham», donde escribió una respuesta histórica a una carta al editor de un periódico de Birmingham, Alabama, mientras estaba en la cárcel, sin libros ni otras referencias en las que apoyarse. La escribió desde la cabeza y el corazón, que para entonces estaban altamente entrenados. La «Carta desde la cárcel de Birmingham» es una obra maestra histórica y un testimonio no solo de los poderes intelectuales del Dr. King, sino también de la pasión que impulsó sus años de preparación, puestos a un uso crítico durante su vida en el escenario.
Como futuros líderes, es importante que desarrollen la pasión por el conocimiento y lean tanto como puedan, tanto de fuentes con las que están de acuerdo como de fuentes con las que no lo están. Solo leyendo una amplitud de puntos de vista se llega a estar bien informado y listo para una vida de servicio.
Su generación tiene más fortuna que cualquier otra generación de la historia para alcanzar el objetivo de un liderazgo informado, porque internet ha «democratizado» la educación. Ahora pueden ir a YouTube y escuchar los grandes discursos, y pueden ir a un navegador de internet e investigar cualquier tema que les interese y aprender sobre la historia y las personas que hicieron historia.
Por favor, usen su tiempo como jóvenes para desarrollar su caudal personal de conocimiento, de modo que estén listos cuando se les llame.
Y, por supuesto, recuerden las palabras del Dr. King: «La educación sin moral es como un barco sin brújula, que no hace más que vagar sin rumbo».
Por favor, compartan con nosotros sus reflexiones sobre esta cita y sobre la importancia de la preparación intelectual, tanto para la carrera que elijan como para mejorar la sociedad.