No se trata de una cultura emergente ni de una cultura nueva. La cultura de la violación en Pakistán lleva décadas destruyendo el tejido de la sociedad. Los menores, tanto varones como mujeres, al igual que las mujeres adultas, han permanecido expuestos a secuestros, violaciones y, con frecuencia, al asesinato posterior en el mismo lugar. El siguiente párrafo ilustra el grave incidente más reciente: la violación en grupo de una mujer delante de sus dos hijos en la autopista Lahore-Sialkot, que conmocionó a la sociedad pakistaní. El desgarrador suceso ocurrió el 9 de septiembre de 2020. El relato se presenta según la información de los medios estatales y de los informes posteriores al incidente.
La mujer se dirigía a Gujranwala, su ciudad natal, desde Lahore a la 1 de la madrugada. La distancia entre las dos ciudades es de casi 114 km. Viajaba con sus dos hijos. Había recorrido apenas 10 kilómetros y había entrado en la zona de Gujjarpura, en Punyab. Lamentablemente, se informa que quedó detenida en medio de la autopista por falta de combustible en su automóvil y por la ausencia de una gasolinera cercana. El pánico la llevó a pedir ayuda a sus familiares en Gujranwala. Permaneció indefensa a solo kilómetros de la caseta de peaje de la autopista. Cuando llamó a la policía al 15, se informa que la autoridad le dijo que la zona no caía bajo su jurisdicción. La mujer indefensa no tuvo más opción que cerrar las ventanillas laterales y permanecer en silencio dentro del vehículo, con la esperanza de que sus familiares llegaran a tiempo. En un instante se enfrentó a dos individuos desconocidos que, al romper las ventanillas del automóvil, la llevaron a un campo cercano y la violaron en grupo a punta de pistola delante de sus hijos. El crimen horrendo, por un lado, y las declaraciones del oficial de policía de la ciudad capital (CCPO) al día siguiente del incidente, por el otro, desataron una conmoción en los medios tradicionales y en el público. Se informa que el CCPO dijo que la mujer no debería haber viajado sola con niños a esa hora de la noche sin un acompañante varón. Ahora las agencias encargadas de hacer cumplir la ley buscan a los verdaderos culpables, presuntamente identificados como Shafqat y Abid.
Narrar toda la historia tiene un propósito aquí. Plantea algunas preguntas importantes. Primera: si alguien, especialmente una mujer en apuros, llama a la policía pidiendo ayuda, ¿es legítimo que los supuestos protectores digan que la zona no cae bajo su jurisdicción? ¿Acaso nuestras autoridades conocen algo llamado humanidad y servicio voluntario en tiempos de necesidad, más allá de lo que cumplen como deber? Segunda: ¿por qué la policía de la autopista permaneció tan ignorante? Tercera: ¿está justificado decir que la mujer no debería haber viajado a esa hora de la noche? ¿Hasta qué punto es culpable la policía tanto de la culpabilización de la víctima como de la ineficiencia? Estas son algunas, pero no las únicas, preguntas urgentes en la mente de la ciudadanía ordinaria.
Antes de profundizar en el sistema de justicia de Pakistán, es necesario contextualizar la cultura de la violación prevalente sobre una base histórica. Ciertas leyes del pasado han llevado a la normalización de la violación como noción sociológica. En primer lugar, la idea de violación se mezcló con el adulterio y la fornicación en la época de Zia-ul-Haq, entonces presidente y dictador de Pakistán en la década de 1980. Bajo la Ordenanza Zina (una de las seis partes de la Ordenanza Hudood), la violación, el adulterio y la fornicación se fusionaron para tener un solo significado. La ley se enmendó en 2006 al dar una definición separada a la violación, como es hoy. Pero la anterior ya había explotado el derecho de las mujeres a la libertad, la elección y el consentimiento, cuyos efectos persisten hasta el día de hoy. Así, la violación se vio más como culpa de las mujeres que como deseo de los hombres.
En segundo lugar, se dice con acierto que la pluma es más poderosa que la espada. Mi búsqueda de una solución al problema de la violación en Pakistán me llevó a un artículo escrito por M. Al-Ashari: The Solution to Rape Problem of the Third World Countries. Empecé a leer el artículo esperando algunas revelaciones divinas. Como era de esperar, el documento resultó ser radical y carente de razonamiento lógico. Es una comparación entre el deseo sexual masculino y el hambre biológica. Así concluye: los hombres piensan más en el sexo, su libido responde más a las drogas y los hombres quieren (y necesitan) más sexo. Por lo tanto, su solución al problema de la violación es simple: implementar un código de vestimenta para las mujeres, prohibir la exhibición promiscua de los cuerpos de las mujeres, promover los matrimonios sociales y fomentar la poligamia. Esto resulta muy inquietante. En una época en que se necesita la participación de las mujeres en el desarrollo y el progreso de las naciones, leyes y artículos como estos solo traerán agitación, explotación de los derechos de las mujeres e injusticia. Así, la cultura de la violación prevalente nunca ha sido el centro de la discusión en Pakistán, lo que ha llevado a leyes y políticas ineficientes. O ha ocurrido que la discusión ha perdido su importancia y su continuidad en dos o tres días. Después de unos días, el debate en los medios y en las conferencias vuelve a desvanecerse hasta que otro incidente impactante captura la atención del público y causa miedo y trauma. La solución al problema de la violación no reside en aquello en lo que líderes como Zia-ul-Haq y escritores como M. Al-Ashari han centrado su atención.
Tanto el sistema de justicia informal como el formal de Pakistán han fallado en abordar el derecho a la seguridad, la privacidad y la protección de sus ciudadanos. Los efectos del sistema de justicia informal conocido como «Panchayat», dirigido por los ancianos locales, existen en partes del país. En el distrito de Muzaffargarh, en la provincia de Punyab, Mukhtaran Mai fue una de las víctimas de este comité local de Panchayat. El clan local conocido como Mastoi Baloch, más rico y más poderoso, permitió que 4 hombres violaran en grupo a Mukhtaran Mai como forma de venganza de honor en 2002. En los días posteriores a la violación en grupo, se esperaba que se suicidara, como norma social en esa sociedad, pero ella no renunció a la vida. Es una sobreviviente de violación y activista de los derechos de las mujeres a quien más tarde el Consejo de Europa otorgó el Premio Norte-Sur. Seis hombres fueron arrestados, incluidos los violadores, y fueron condenados a muerte por un tribunal antiterrorista. La violación en grupo de Mukhtaran Mai desató una batalla de 9 años que concluyó con un veredicto de la Corte Suprema de Pakistán que absolvió a todos los acusados excepto a uno. La ambigüedad, así como la demora en la justicia, retrata el sombrío panorama tanto del sistema de justicia formal como del informal de Pakistán.
El sistema policial de cualquier país desempeña un papel vital en la protección de sus ciudadanos. Un sistema policial corrupto y motivado políticamente arruina el proceso de justicia y la prestación de servicios. Lamentablemente, Pakistán enfrenta un grave dilema en su sistema policial. Muchos intelectuales en Pakistán, como Ishrat Hussain, exgobernador del banco estatal de Pakistán, lo denominan la politización del sistema policial. Para obtener fines políticos, los políticos han usado a la policía como un medio. Esta afiliación política ha limitado la fuerza y la ha vuelto ineficiente. Un funcionario que está en proceso de adquirir experiencia y de adaptarse a un distrito es transferido de pronto, lo cual menoscaba su dignidad y también el sistema de justicia. Ha habido transferencias frecuentes de altos funcionarios policiales. Punyab, la provincia más grande de Pakistán, ha presenciado la transferencia de seis inspectores generales de policía en apenas los últimos dos años. Esta conducta al transferir a los altos mandos de la policía plantea una pregunta seria a la élite política. Hasta que no se erradique la politización de la policía, Pakistán no podrá ver el amanecer de la justicia. Además, la formación profesional de las fuerzas de seguridad pondría al país en la trayectoria del éxito de su justicia.
Absolver a violadores siempre ha planteado preguntas sobre el sistema de justicia de Pakistán. El violador acusado, Abid, en el reciente incidente de la autopista Lahore-Sialkot, fue absuelto en 2013 después de haber sido arrestado por un caso de violación. Los informes lo muestran como un violador en serie y con participación en diversos robos en el pasado. No solo eso: varios casos más de violación revelan el mismo hecho de que el violador fue absuelto. Además, se dice con razón que la justicia tardía es justicia denegada. El proyecto de ley Zainab Alert fue aprobado en la Asamblea Nacional en mayo de 2020, dos años después del incidente ocurrido en febrero de 2018 en el distrito de Kasur. Una niña menor de siete años llamada Zainab Ansari fue violada y asesinada en dicho distrito de Punyab. Sin embargo, el culpable fue ahorcado al año siguiente. Pero la serie de este grave problema no se detuvo allí. Las leyes han sido ineficientes para minimizar la amenaza de los delitos de violación.
Lamentablemente, la violación es un concepto sociológico tan ligado a principios estereotipados, tradicionales y estigmatizados. La violación se normaliza en consecuencia debido al comportamiento y la actitud de la sociedad sobre el género y la sexualidad. Esto ha sido también un desafío histórico para los movimientos feministas. Pakistán no es una excepción donde estas conductas dominan. La actitud y la respuesta asociadas a la cultura de la violación son la culpabilización de la víctima, la humillación sexual, la objetivación sexual, la trivialización de la violación, la negación de que la violación esté generalizada y la negativa a reconocer los daños infligidos a las víctimas. Esto es lo que hay que subrayar: cómo respondemos como sociedad a los casos de violación.
Algunos estudiosos argumentan que la solución a los casos de violación suele haber consistido en pasos insinceros e incompletos que llevan a una sociedad improvisada y caótica. La solución a la violación no reside ni en el ahorcamiento público de los culpables ni en la protesta generalizada. Es un paso hacia el cambio de mentalidad de las personas y de los funcionarios, y hacia la reeducación de la gente en el nivel de base. Es necesario cambiar el significado que las personas asocian con la violación y con la víctima de violación. Todas las normas y la cultura socialmente construidas adheridas a la violación necesitan transformarse desde la raíz. Incluyen, entre otras, la culpabilización de la víctima y la expectativa de que la víctima se suicide. Como alternativa, las personas necesitan entender que no es culpa de la mujer. Más bien es la mentalidad patriarcal de quienes la consideran más débil que los varones. Además, en lugar de esperar a que la víctima se suicide, las personas necesitan heredar la idea de la rehabilitación y el aliento. Asimismo, absolver al culpable antes de que cumpla su tiempo en la cárcel es algo que debe reconsiderarse. El daño que haya infligido a la víctima, tanto psicológico como físico, debe tratarse en consecuencia. Su reeducación y socialización resultarán prometedoras en el futuro.
* Este es el trabajo original de Maqbool Alam, Colega Juvenil Kectil 2018 y Mentor Juvenil 2020.
Maqbool Alam es de la región de Gilgit, en Pakistán. Se unió al programa de Liderazgo Juvenil Kectil en 2018. Durante todo su tiempo con nosotros ese año, mostró de forma continua dedicación, perseverancia y trabajo duro. Maqbool fue seleccionado como joven líder de Pakistán y posteriormente invitado a la Conferencia de Liderazgo Juvenil Kectil en Atlanta, Estados Unidos, en julio de 2019, como un reconocimiento que sus esfuerzos merecen de verdad. Fue uno de los dos colegas que representaron a Pakistán en la conferencia para debatir y discutir la variedad de problemas comunitarios y el papel del liderazgo joven. Maqbool cursó el ciclo intermedio en preingeniería en Aga Khan Higher Secondary Gilgit, Pakistán. Recientemente ha completado su licenciatura en Ingeniería Mecánica en la Universidad de Ingeniería y Tecnología de Lahore, Pakistán.