Mientras seguimos examinando lecciones de liderazgo, nos centramos en la vida de Susan B. Anthony, reformadora social y activista del siglo XIX en los Estados Unidos. Se le atribuye en gran medida haber liderado el movimiento que consiguió el derecho al voto de las mujeres, lo que resultó en una enmienda a la Constitución de EE. UU. También inició sus propios movimientos para poner fin a la esclavitud en los Estados Unidos.
Nació en 1820 en una familia con largas tradiciones activistas. Desarrolló un sentido de la justicia y un celo moral a una edad muy temprana. Recogió firmas en peticiones para poner fin a la esclavitud a la temprana edad de 17 años. Ella y una colega, Elizabeth Stanton, en 1852 llevaron a cabo la mayor campaña de peticiones de la historia de los Estados Unidos hasta ese momento, recogiendo casi 400.000 firmas para poner fin a la esclavitud y cambiar las visiones. La 13.ª Enmienda a la Constitución de EE. UU. fue ratificada después de la Guerra Civil, en 1865, y abolió la esclavitud.
Se unió al movimiento por los derechos de las mujeres en 1852 y lideró con pasión campañas por el derecho al voto de las mujeres. En 1860, en gran medida como resultado de sus esfuerzos, el Married Women’s Property Bill del estado de Nueva York se convirtió en ley, permitiendo a las mujeres casadas poseer propiedad, conservar su propio salario y tener la custodia de sus hijos. En 1872, Susan fue arrestada por votar en su pueblo natal, ya que a las mujeres no se les permitía votar. Se negó a pagar la multa. En 1876 coescribió un libro de seis volúmenes sobre la historia del derecho al voto de las mujeres. En 1878, Anthony y Stanton lograron que un congresista de EE. UU. presentara una enmienda para dar a las mujeres el derecho al voto. Permaneció en el Congreso durante muchos años.
Aunque Anthony había sido rechazada durante mucho tiempo y duramente criticada por sus campañas a favor de la ciudadanía plena para las personas esclavizadas y para las mujeres, en su 80.º cumpleaños fue invitada a la Casa Blanca para celebrar sus contribuciones.
Susan Anthony murió en 1906, catorce años antes de que su trabajo triunfara con la ratificación de la 14.ª Enmienda a la Constitución de EE. UU. que daba a las mujeres el derecho al voto. En 1976, Susan B. Anthony se convirtió en la primera mujer en la historia de EE. UU. en tener su rostro en una moneda.
«Fuimos nosotras y nosotros, el pueblo; no nosotros, los ciudadanos varones blancos; ni siquiera nosotros, los ciudadanos varones; sino nosotras y nosotros, el pueblo entero, quienes formamos la Unión. Y la formamos no para dar las bendiciones de la libertad, sino para asegurarlas; no para la mitad de nosotras y nosotros mismos y la mitad de nuestra posteridad, sino para el pueblo entero: las mujeres tanto como los hombres.»
«Las personas cautas y cuidadosas, siempre pendientes de preservar su reputación y su posición social, nunca pueden lograr una reforma. Quienes realmente están en serio deben estar dispuestos a serlo todo o no ser nada en la estimación del mundo.»
«Prefiero hacer historia que escribirla.»