Juneteenth (abreviatura de «June Nineteenth», el 19 de junio) marca el día en que las tropas federales llegaron a Galveston, Texas, en 1865 para tomar el control del estado y garantizar que todas las personas esclavizadas fueran liberadas. La llegada de las tropas se produjo dos años y medio después de la firma de la Proclamación de Emancipación. Juneteenth honra el fin de la esclavitud en Estados Unidos y se considera la festividad afroamericana de más larga tradición. El 17 de junio de 2021 se convirtió oficialmente en feriado federal.
El general confederado Robert E. Lee se había rendido en Appomattox Court House dos meses antes en Virginia, pero la esclavitud había permanecido relativamente intacta en Texas, hasta que el general estadounidense Gordon Granger pisó suelo tejano y leyó la Orden General n.º 3: «Se informa al pueblo de Texas que, de conformidad con una proclamación del Ejecutivo de los Estados Unidos, todos los esclavos son libres».
La Proclamación de Emancipación emitida por el presidente Abraham Lincoln el 1 de enero de 1863 había establecido que todas las personas esclavizadas en los estados confederados en rebelión contra la Unión «serán entonces, de ahí en adelante y para siempre libres».
Pero, en la realidad, la Proclamación de Emancipación no liberó al instante a ninguna persona esclavizada. La proclamación solo se aplicaba a lugares bajo control confederado y no a los estados fronterizos esclavistas ni a las zonas rebeldes ya bajo control de la Unión. Sin embargo, a medida que las tropas del Norte avanzaban hacia el Sur confederado, muchas personas esclavizadas huyeron detrás de las líneas de la Unión.
En Texas, la esclavitud había continuado porque el estado no experimentó combates a gran escala ni una presencia significativa de tropas de la Unión. Muchos esclavistas de fuera del Estado de la Estrella Solitaria se habían mudado allí, pues lo veían como un refugio seguro para la esclavitud.
Fuente: https://www.history.com/news/what-is-juneteenth