La sucesión de acontecimientos tras la reciente protesta #EndSARS en Nigeria ha sido extraordinaria y gravemente desagradable. Una vez más ha planteado la antigua pregunta sobre qué tipo de sistema político es Nigeria y qué depara el futuro a sus ciudadanos.
Considerada, con razón, la mayor agitación democrática nigeriana de los últimos 25 años, el movimiento EndSARS (una campaña contra la brutalidad masiva, las mutilaciones y los asesinatos extrajudiciales perpetrados durante varios años por el Special Anti-Robbery Squad (SARS) —una división de la Policía de Nigeria—, cuyos principales afectados han sido los jóvenes nigerianos) comenzó en 2017, pero la protesta más reciente y conocida a la que se hace referencia aquí se extendió del 8 al 20 de octubre de 2020.
Un informe publicado el 26 de octubre por la International Society for Civil Liberties and the Rule of Law acusó al ya disuelto Special Anti-Robbery Squad (SARS) de haber cometido 30.400 asesinatos extrajudiciales de nigerianos desde 2004.
Enlace: https://orientalnewsng.com/over-30000-nigerians-murdered-by-sars-in-16-years-report/
La protesta EndSARS de 2020 fue un movimiento nacional bien coordinado de 12 días impulsado por la juventud nigeriana. Resultó aún más notable porque fue completamente descentralizado: jóvenes y también personas mayores, de todos los orígenes, dentro de Nigeria y en la diáspora, se levantaron y unieron fuerzas para alzar la voz y poner fin a esta situación desgarradora. El 3 de octubre comenzó como una campaña en Twitter y, el 8 de octubre, los famosos nigerianos Douglas Jack Agu (Runtown) y Debo Adebayo (Mr. Macaroni) encabezaron concentraciones en distintos puntos del estado de Lagos, Nigeria. Ese día, Mr. Macaroni guió a un grupo de jóvenes en una marcha pacífica hasta la oficina del gobernador del estado de Lagos, en Alausa, Ikeja, Lagos, Nigeria, pero los agentes de seguridad les impidieron la entrada. Esos jóvenes tuvieron que pasar la noche frente a la oficina del gobernador, y esa muestra de determinación impulsó concentraciones en varios estados del país, con lugares destacados como Ughelli (estado de Delta), Abuja (FCT), Ibadan (estado de Oyo), Abeokuta (estado de Ogun), Benin City (estado de Edo), Port Harcourt (estado de Rivers) y otros.
Las y los manifestantes formularon cinco peticiones al Gobierno nigeriano:
- Liberación inmediata de todas las personas detenidas en las protestas.
- Justicia para todas las víctimas mortales de la brutalidad policial y una compensación adecuada para sus familias.
- Creación de un organismo independiente que supervise la investigación y el enjuiciamiento de todas las denuncias de mala conducta policial (en un plazo de 10 días).
- De acuerdo con la nueva Ley de Policía, evaluación psicológica y reciclaje formativo (confirmados por un organismo independiente) de todos los agentes del disuelto SARS antes de que puedan ser reasignados.
- Aumento del salario policial, para que estén debidamente compensados por proteger la vida y los bienes de la ciudadanía.
Las y los nigerianos en la diáspora también decidieron realizar protestas de solidaridad en varios países: Reino Unido, Canadá, República Checa, Alemania, Estados Unidos, entre otros. Hubo contribuciones masivas en todos los frentes: financieras, de bienestar, logística, jurídicas, etc. Feminist Coalition, uno de los grupos activistas más prominentes de esta causa en el estado de Lagos, compuesto por 30 mujeres, recibió donaciones financieras por más de 130 millones de nairas, con cada céntimo rendido. Organizaron el suministro de alimentos dos veces al día para las personas manifestantes, servicios de llamada de emergencia, transporte, respaldo jurídico, bienestar general y más. Prácticamente todas las áreas de especialización se pusieron al servicio de esta protesta: medicina, tecnología, derecho, logística, finanzas, telecomunicaciones, influencia en redes sociales, etc. Fue realmente una declaración que resonará durante generaciones. El apoyo internacional fue enorme: varios gobiernos, demócratas, artistas, artistas del espectáculo, deportistas y otras figuras prestaron su voz o donaron a la causa. Twitter fue el canal de redes sociales más usado y, de forma notable, el director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, apoyó de manera pública el movimiento e incluso diseñó un logotipo para el hashtag #EndSARS.
Aunque el SARS fue disuelto tras tres proclamaciones distintas del Gobierno nigeriano, las demás peticiones fueron ignoradas, lo que llevó a que las protestas persistieran. Hay que dejar constancia de que hubo denuncias de disparos de la Policía de Nigeria contra jóvenes en algunos lugares, mientras el Gobierno dedicaba más esfuerzos a detener las protestas que a atender las peticiones. Hubo videos de matones enviados por políticos para interrumpir las protestas, y algunos de los que fueron detenidos reconocieron que los políticos solo les prometieron pagarles la mísera suma de 1.500 nairas a cada uno después de cumplir el encargo. Esos actos vergonzosos del Gobierno alcanzaron cotas inimaginables cuando, el 20 de octubre de 2020, alrededor de las 18:30 (WAT), se apagaron las farolas del peaje de Lekki (uno de los puntos de protesta más prominentes del estado de Lagos) y algunos hombres retiraron las cámaras de CCTV del lugar. Después, hacia las 19:00 (WAT), apareció un camión con hombres armados en uniformes del Ejército nigeriano, y esos hombres dispararon de forma indiscriminada contra la multitud durante unos 30 minutos. Esa noche murieron 78 personas manifestantes y muchas más resultaron heridas.
También hubo denuncias y evidencias en video de disparos de policías y militares en varias partes del país, y se estima que más de 150 jóvenes perdieron la vida en esta lucha. Este incidente se considera ampliamente, quizá, el día más oscuro de la historia democrática nigeriana, y ha suscitado críticas generalizadas en distintos ámbitos (nacionales e internacionales). Un momento destacado fue la entrevista al gobernador del estado de Lagos, Babajide Sanwoolu, con la corresponsal de CNN Becky Anderson el 27 de octubre de 2020, en la que se interrogó al gobernador sobre los asesinatos de personas manifestantes. El Ejército nigeriano y el Gobierno han negado ambos la responsabilidad de las muertes y, aunque se han creado paneles de investigación judicial en cada estado, la ciudadanía nigeriana desconfía del proceso y, hasta ahora, no ha salido nada tangible, lo que alimenta el temor de que la muerte de estas personas inocentes vuelva a ser en vano.
Tras los disparos de Lekki, el país entró en un estado de anarquía: gamberros y matones atacaron, saquearon y destruyeron edificios, negocios y oficinas de carácter público y privado en todo el país, como forma de expresar su malestar hacia el Gobierno. Se descubrieron y saquearon varios almacenes con paliativos de la COVID-19 (acaparados por el Gobierno) por parte de ciudadanas y ciudadanos hambrientos en todo el país. El Gobierno nigeriano respondió imponiendo toques de queda en varios estados. Otro hecho decepcionante es el proyecto de ley de redes sociales, con el objetivo de censurar su uso en el espacio nigeriano, citando a China como un país que ha recorrido ese camino con éxito.
Esta sucesión de acontecimientos ha suscitado muchas reacciones ciudadanas: el único canal en el que la libertad de expresión se mantiene en parte está a punto de ser secuestrado. Ahora las preguntas son:
- ¿Tenemos un gobierno verdaderamente democrático que se preocupe por el bienestar de nuestra ciudadanía?
- ¿Tienen las y los ciudadanos algún derecho?
- ¿Es Nigeria un verdadero Estado federal, asentado en una constitución y en el Estado de derecho?
- ¿Hay esperanza para su ciudadanía actual y para las generaciones venideras?
Desde los disparos de Lekki han surgido muchos giros, incluidos conflictos tribales, la cábala dentro del Gobierno nigeriano, rumores sobre la muerte del presidente Muhammadu Buhari desde 2017 y, más recientemente, el congelamiento por el Banco Central de Nigeria de las cuentas bancarias de varias personas que encabezaron las protestas, quienes además han sido llevadas a los tribunales.
Estos acontecimientos han provocado una mezcla de dolor, miedo y arrepentimiento en mucha gente, con un resultante desaliento y falta de esperanza en el Estado nigeriano. A pesar de todo, muchas líderes y muchos líderes juveniles están encendiendo la creencia en la emancipación de la juventud nigeriana y encabezando una causa para disputar el poder en los niveles nacional, estatal y local en las próximas elecciones generales de 2023. Eso presenta, potencialmente, un destello de esperanza y de fe en la búsqueda de poner fin a la mala gobernanza y de ofrecer un plan para una Nigeria mejor.
www.bbc.com/news/amp/world-africa-54624611
www.en.wikipedia.org/wiki/End_SARS
www.time.com/5904345/endsars-history-nigeria/?amp=true
www.oprahmag.com/life/amp34441640/end-sars-nigeria-how-to-help-protesters/
www.nairametrics.com/2020/10/25/endsars-protest-a-timeline-of-all-the-major-events-from-october-3rd/
www.stearsng.com/article/endsars-the-stories-behind-thenigeria-protests?amp-content=amp
*Este es el trabajo original escrito de un colega de Kectil 2020. Según su preferencia, mantendremos su identidad en el anonimato.